Der Beginn eines langen Abenteuers

Wir kamen in Arfoud an, damals noch Erfoud genannt, und die Stadt trug auch den Beinamen „Tor zur Wüste“. An der Tankstelle tankte ein gut gelaunter junger Mann unser Auto. Mit einem unbeholfenen, aber humorvollen Versuch, Spanisch zu sprechen, fragte er mich, wohin wir fuhren. Als wir ihm sagten, dass wir Richtung Merzouga wollten, um die Erg Chebi, die „Dünenwüste“, zu besichtigen, bot er uns an, uns zu begleiten. Er erzählte, er kenne die Gegend gut, da er und seine Familie das Café-Restaurant Des Dunes in Arfoud und eine kleine Herberge in der Nähe von Merzouga betrieben.

Wir hatten jedoch kein Interesse an einer Führung, erstens, weil ich die Strecke schon kannte, und zweitens, weil der Junge jung war und wir ihn überhaupt nicht kannten.

Er ließ nicht locker und überzeugte uns schließlich mit seinem Lächeln, ihn mitzunehmen. Er sprang ins Auto, ohne seinen Angehörigen Bescheid zu geben, dass er die Nacht weg sein würde.

Während der Reise bot ich an, einen Dromedarritt durch die Dünen zu organisieren, und wir nahmen das Angebot an. Kaum saßen wir auf den Dromedaren und wollten gerade mit einem Nomaden, der die Tiere führte, losreiten, fragte mich der junge Mann nach meinem Autoschlüssel. Ich dachte, er hätte vielleicht etwas im Auto vergessen, und warf ihm die Schlüssel zu. Ich war wie vom Blitz getroffen, als er zum Auto ging und davonfuhr – mit all unserem Gepäck darin. Emma erlitt einen Nervenzusammenbruch, weil sie dachte, das Auto sei vor unseren Augen gestohlen worden.

Ich versuchte, mit dem Nomaden, dem die Dromedare gehörten, zu sprechen, aber er verstand kein Wort. Seine Antwort war ein breites Grinsen.
Wir ritten drei Stunden lang auf den Dromedaren durch die Dünen, bis wir eine Siedlung von Schwarzafrikanern namens „Hamelia“ erreichten. Dort sah ich als Erstes mein Auto – gewaschen und in perfektem Zustand. Der junge Mann hatte es wohl bis zum Ende der Route gefahren und gewaschen, um ein Trinkgeld zu bekommen. Das Problem war, dass er uns vorher nicht gesagt hatte, was er vorhatte.

Die Hameler behandelten uns auf außergewöhnliche Weise; wir fühlten uns einzigartig und erlebten etwas Unerklärliches. Um ihnen unsere Dankbarkeit für alles, was sie für uns getan hatten, zu zeigen, beschlossen wir, im nächsten Jahr mit mehr Leuten und Schulmaterialien, Kleidung und anderen Dingen für die Familien zurückzukehren. Wir kontaktierten erneut den jungen Mann von der Tankstelle, der Tayeb hieß.

Jedes Ostern fuhren wir in diese Gegend, jedes Mal mit mehr Leuten, um die Erfahrung mit Freunden und Familie zu teilen. Tayeb und ich waren wie Freunde fürs Leben, und eines Tages bot er mir an, am Stadtrand von Arfoud ein kleines Hotel mit ein paar Zimmern zu bauen. Es war eine Art symbolischer Beitrag zur Entwicklung dieser Gegend, die meiner Familie und mir so viel Gastfreundschaft entgegengebracht hatte und wo Tayeb sein ganzes Leben verbracht hatte.

Und so, ganz unversehens, einfach weil wir uns vom Zauber des Landes und der Herzlichkeit seiner Bewohner leiten ließen, verfügen wir heute über eine große Gruppe von Unternehmen und Hotels, die mehr als 300 Familien ein wertvolles Zuhause bieten.

Nichts davon wäre möglich gewesen, wenn Tayeb und seine Familie nicht so außergewöhnliche Menschen mit einem großen Herzen und einer herausragenden Gastfreundschaft gewesen wären, die in uns den Wunsch weckte, Marokko anderen zu zeigen.

Manchmal finden einen Dinge, nach denen man nicht gesucht hat, und wenn man sich vom Herzen leiten lässt, geht es selten schlecht aus.

Lluis Pont